el español

Ardua tarea la de darle razones para que se ponga Usted a aprender español ...

entre tantas otras lenguas posibles. Las lenguas se aprenden casi siempre por necesidad o por pasión, independientemente de su importancia o su tamaño. A veces, sin embargo, uno lo que desea es aprender una lengua nueva para acercarse a otro mundo, algo así como emprender un largo viaje. Cada lengua constituye un archivo donde quedan plasmadas las experiencias de una comunidad, y el del español guarda un mundo heterogéneo marcado por varias lenguas y culturas que le deparará muchas sorpresas.

Sabrá Usted ya que se trata de una lengua latina, como el francés, el portugués, el catalán o el italiano. Ira Usted descubriendo que es ésta una verdad con modificaciones, en primer lugar, porque no es exactamente una. Aunque el español de la península sea bastante homogéneo, el día que un argentino le pregunte si quiere una factura con el café y le tienda una cesta con bollos tendrá que recordar que las variantes del español en América son muchas, y que, aun dominando la lengua de Cervantes, necesitará un diccionario para entender del todo a Borges o Vargas Llosa.

Latina sí que es, pero la historia la ha puesto en contacto con muchas otras lenguas, como el germano, el árabe y el hebreo, el griego o el euskera, por nombrar sólo algunas. Uno se encuentra con palabras como azúcar, o sea lo que otros hablantes denominan sugar, sucre, Zucker, zucchero, suiker, socker o

. La a inicial de azúcar es un resto del artículo árabe "al", y persiste en muchas palabras españolas de uso diario: almohada, alfombra, albornoz, algodón, alcalde... Se calcula que la lengua utiliza unos 4.000 vocablos y topónimos árabes.

Antes de aventurarse querrá Usted saber si se trata de una lengua difícil. Todas lo son, pero es verdad que el español presenta rasgos que lo hacen accesible al principiante. Para empezar, su sistema fonológico es bastante sencillo. Por ejemplo, hay sólo cinco vocales, todas cortas, lo que le ahorrará muchas horas endiabladas en el laboratorio de lenguas. Además, se acerca bastante a la utopía de una lengua que se escribe como se habla.

Pero que estos detalles no le llamen a engaño, porque el español tiene también sus perversidades. Sólo le revelaré una: es pródigo en subjuntivos, pues la expresión del deseo cuenta con nada menos que seis formas verbales, de las cuales dos presentan además terminaciones alternativas, y - no sé si para espanto o regocijo del estudiante- usa casi todos ellos con asiduidad. ¿Le tienta el desafío?

Isabel Carbajal

QUE NO TE VENDAN LA MOTO DEL INGLES, UTILIZA TU TIEMPO PARA PROPAGAR EL ESPAÑOL EN LA RED

Los nuevos avances tecnológicos permitirán la comunicación oral sin tener que conocer idiomas

La traducción se realizará automáticamente a través de un ordenador que reconoce la voz humana

Efe - Barcelona (14/07/00).-
Uno de los últimos obstáculos para la globalización, la diversidad lingüística del mundo, está en camino de ser superado gracias a los proyectos de traducción automática de lengua escrita y oral en los que trabajan empresas y universidades de todo el mundo y que esta semana se presentan en Barcelona.
    Encargar un viaje a Düsseldorf directamente a una agencia alemana sin conocer esta lengua y sin que el interlocutor deba conocer a su vez tu propio idioma, ya es posible, como ha demostrado hoy a la prensa Marsal Gavaldá, profesor de la School of Computer Science de la Carnegie Mellon University de Pittsburg (USA).
    Gavaldá, que dirige en Barcelona un curso sobre traducción automática y tratamiento del habla, ha mostrado los resultados del programa C-Star que desarrollan en la Universidad junto a otros investigadores como el escocés Alan Black, también presente en el curso organizado por la Universidad Menéndez Pelayo y el Ayuntamiento de Barcelona.
    El reto ahora, han explicado, es ampliar las posibilidades de estos programas experimentales para que puedan utilizarse no sólo con un campo temático limitado, sino que, sin perder fiabilidad y precisión, puedan servir para mantener conversaciones sobre cualquier tema.

Traducción automática

Representantes de diversas empresas han presentado programas más perfeccionados que permiten dictar a un ordenador para que éste escriba el texto, otros que traducen el texto a otra lengua, y un tercer grupo capaz de leer el texto en voz alta.
    La traducción automática se basa, precisamente, en estos procesos, el reconocimiento de la voz, el procesamiento del lenguaje natural para analizar su estructura y significado, la traducción a otra lengua y su conversión de nuevo en señal acústica.
    El nuevo reto es ensamblar estos programas en uno solo y conseguir que el abanico de lenguas susceptibles de traducción automática sea lo más amplia posible.
    El investigador japonés Hiroshi Uchida, del Institute of Advanced Studies de la Universidad de las Naciones Unidas trabaja en la creación de un lenguaje universal en red (Universal Networking Language).
    Su objetivo es diseñar un sistema de lenguaje electrónico que permita la comunicación entre las diversas lenguas del mundo, basado en un software de conversión y desconversión, ubicado en Internet, de forma que cualquier persona pueda utilizar su lengua para comunicarse aunque no tenga conocimientos de inglés.
    El proyecto, iniciado en 1996, podría estar listo en el 2006 y abarca un total de trece lenguas.
    El curso sobre tecnologías de la lengua no se celebra en Barcelona por casualidad, sino que la ciudad tiene un gran interés en este tema de cara a la celebración del Forum Universal de les Cultures 2004.
    El concejal responsable de la Ciudad del Conocimiento, Vladimir de Semir, y el consejero delegado del Forum, Jaume Sodupe, han puesto de manifiesto la importancia de contar con sistemas como los mostrados hoy para los debates que se celebrarán tanto en Barcelona como a través de Internet.