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Surgida a principios del siglo XX en la zona costera del sur de la isla de Puerto Rico. El cuatro, el güiro, la pandereta y la armónica fueron los instrumentos que iniciaron la interpretación de la Plena. Temáticas humorísticas, satíricas o burlonas caracterizan los temas que responden a la clásica fórmula solista-coro. de Puerto Rico. Surgida a principios del siglo XX, la plena es la forma que mejor caracteriza a la música popular de Puerto Rico. Su nacimiento se ubica en la zona costera del sur de la isla, específicamente en las localidades de Ponce, Guayama, Salinas... Según Augusto Coen, compositor e investigador de la música puertorriqueña, las primeras plenas se tocaron en un lugar conocido como La Joya del Castillo, en Ponce. Allí se reunía un grupo de músicos populares integrado por Alfredo - que tocaba la armónica de boca -, Bernabé Aranzame, Tonito Laporte, y el guía, Joselino Oppenheimer, alias Bumbum, que dieron a conocer las primeras muestras del género. Los instrumentos iniciales eran la guitarra -o el cuatro-, el güiro, la pandereta y la armónica. Con el tiempo, se agregaron otras dos panderetas, de suerte que una principal -llamada requinto- realizaba improvisaciones mientras las otras mantenían una base rítmica constante. Luego, la armónica fue sustituida por el acordeón. La pandereta usada por los músicos boricuas era más bien un pandero, ya que se facturó incluso, en los inicios, con cajas de madera de empaquetar queso, de forma redonda, a las que se le montaba el cuero, preferentemente de chiva o chivo, que era estirado con fuego; más tarde, se usaron frenos de vehículos automotrices que daban mejor sonido. La plena es de forma binaria, y consta de una estrofa de dos períodos, con un interludio instrumental intercalado. Muestra la alternancia de solista y coro común a toda la expresión musical afroamericana. Mientras el guía vocal hace sus inspiraciones, el coro repite el motivo temático central, que responde al estilo del refranero. Habitualmente, las voces cantan al unísono, aunque a veces se mueven por terceras o sextas. El texto se estructura a la manera de la copla, con versos de seis y ocho sílabas; a veces se combinan de ocho y de diez. Las piezas de este género se componen tanto en modo mayor como en modo menor. Su melodía ondulante se expresa mediante frases breves, que hacen un contrapunto con el doble tiempo marcado por la sección rítmica, lo que origina un producto muy sincopado. La gama temática abarca asuntos
referidos a la vida cotidiana, especialmente del ámbito popular, en tono
humorístico, satírico, burlón. Los sucesos políticos y los afanes sociales
entran al mundo De Canario a Plena Libre: Mi Plena Sigue Sonando.(música autóctona; Puerto Rico) Author/s: Elmer González
El ritmo de plena es una de las expresiones musicales autóctonas de la isla de Puerto Rico. Hace poco más de 70 años que se grabó el primer disco de plena. Desde entonces, el género se ha mantenido como las mareas marinas que suben y bajan, que vienen y van pero siempre en movimiento. En comparación con otros ritmos antillanos, la plena ha tenido poca exposición a nivel local y mucho menos a nivel internacional. En los albores del siglo XXI, ¿Cuál es estado actual de la plena? ¿Cómo ha sido su evolución? ¿Quiénes son sus principales protagonistas? Hay quienes aseguran que en los 90, la plena goza de su mejor momento y tiene, al igual que en los años 50 con el combo de Rafael Cortijo e Ismael Rivera, el potencial de ser lanzada con éxito al ruedo internacional y compartir su sabrusura con el mundo. Los párrafos que siguen tienen la intención de brindarle al lector algunos datos sobre el mundo de la plena para que pueda reconocerla cuando ésta se presente por su vecindario...¡si es que todavía no lo ha hecho! ORIGEN DE LA PLENA La plena encuentra sus raíces principales en la ciudad de Ponce, en la costa sur de Puerto Rico. En su libro "La Plena: Origen, Sentido y Desarrollo en el Folklor Puertorriqueño", Félix Echevaría Alvarado presenta el origen de la plena en los primeros años del siglo XX. Por su gran movimiento agrícola, en especial con la caña de azucar, Ponce ofrecía oportunidades de trabajo no sólo a los boricuas sino a otros residentes de las islas vecinas del Caribe que migraban a la región buscando cómo ganarse el sustento. Así, llegaron como migrantes a Ponce los esposos John Clark y Catherine George, procedentes de la isla de Barbados. Parte de su escazo equipaje incluía una guitarra y un pandero (tambourine). Sin hogar y sin dinero, ambos solían cantar al frente de una pequeña tienda que marcaba la entrada al sector arrabalero La Joya del Castillo. De ese modo, buscaban el aprecio y el favor de aquellos que pudieran ofrecerle techo y comida como un acto de caridad. Su música, según narra Echevarría, "tenía una cadencia distinta" a los ritmos conocidos del Puerto Rico de la época. Quizás era una especie de calipso primitivo. De hecho, el músico historiador Francisco López Cruz asegura que en su estructura melódica y rítmica, la plena de la primera mitad del siglo XX comparte elementos del calipso de Trinidad, del merengue dominicano, del romance español, de la balada inglesa y del porro colombiano. Sea como sea, varios músicos locales aficionados compartían los ratos de ocio musical de los Clark y poco a poco, fundaron las bases de lo que hoy se conoce como la plena puertorriqueña. En los primeros años del siglo XX, muchos músicos boricuas de origen humilde y pobre tenían que fabricar sus instrumentos. Quizás aquella pandereta que golpeaba Catherine George al cantar influyó en algunos para crear una versión criolla de panderos para la plena. Los cierto es que el ritmo básico de la plena se forjó con la combinación sonora de estos panderos. Los mismos adquirieron desde el principio características de tambor al consistir de un aro de metal, que puede ser de diferentes diámetros, cubierto con un parche de cuero de cabra. |
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