El estado de Renania del Norte-Westfalia, el antiguo país del carbón y del acero, es el estado más poblado de Alemania con sus casi 18 millones de habitantes. 44 de las 100 mayores empresas alemanas tienen su sede en Renania del Norte-Westfalia. Junto a los gigantes industriales, como Bayer Leverkusen, VEBA AG o el consorcio editorial Bertelsmann, existen alrededor de 600.000 pequeñas y medianas empresas. - Información abundante sobre este estado está en la página correspondiente del gobierno alemán: el Renania del Norte-Westfalia oficial.